Кухня Антверпена
Жители Антверпена гордятся своим городом и готовы воспевать его. Живой разговорчивый историк и член муниципалитета Жорж Ван Каувенбург, 64 лет, бросает все свои дела и ведет меня лабиринтом улиц старого города, показывая свои любимые уголки: укромный дворик, скрытую от глаз статую, вознесшийся в небо ажурный шпиль собора. «Император Карл V из Габсбургской династии говорил, что шпиль слишком красив для города — он достоин империи», — с явным удовлетворением замечает Ван Каувенбург.
С истинно антверпенским гостеприимством он достает ключи от отреставрированного дома постройки XVI века, принадлежащего его другу, и ведет меня на крышу, чтобы полюбоваться панорамой города, раскинувшегося перед нами. Затем он открывает бутылку шампанского и предлагает тост за город. «Мы много работаем, — говорит он, — но не забываем и жить».
И они действительно умеют жить. В городе не меньше 2500 пивных, а в одной из них, «Бирленде», предлагают на выбор свыше 400 сортов пива. Есть и рестораны — ни много ни мало 650, — а кухня покоряет даже французских гурманов. «Для нас каждая трапеза — праздник», — говорит Ян Ламбин, известный антверпенский автор книг по кулинарии. Пригубливая время от времени терпкий ликер из можжевельника, он называет мне блюда бельгийской кухни: тончайшие ломтики арденнской ветчины, деликатесы вроде waterzooi (кусочки тушеного цыпленка или рыбы в сметанном соусе) и anguilles au vert (угорь с соусом из трав), самый вкусный в мире картофель фри, а по сезону, конечно же, сочные бельгийские мидии.
Но ничто не может сравниться с бельгийским шоколадом. Ганс Бури 30 лет в этом бизнесе и до сих пор в своем крохотном магазинчике делает вручную такой шоколад — пальчики оближешь! В небольшом подвальном помещении он размешивает в бочонках темный, светлый и белый шоколад и рассказывает про свои шоколадные творения: 800-килограммовый автомобиль «Корса» для фирмы «Опель»; копия австрийского замка; 4 тысячи блох для рекламы фильма, а в этом году — медведи коала в натуральную величину в ознаменование 150-й годовщины Антверпенского зоопарка. «Вы только назовите, — говорит он, широко улыбаясь, — и я сделаю это».
Максим Экстремальный, в МАКРОКОСМОСе – блоге о путешествиях и туризме.